Istanbul i slutningen af august tager ikke en pause efter solnedgang — det flytter bare udendørs. Over fem nætter fordelt på to weekender har byens største amfiteater, en femstjernet hotelhave og et par kældre i Beyoğlu stablet en række shows på benene, der spænder fra tyrkisk pop i arena-størrelse til et tributband, der markerer 35-året for Metallicas Black Album. Intet af det kræver forudgående planlægning ud over at tjekke en dato mod et spillested — men at vide, hvilke af disse nætter du kan gå ind til, og hvilke der kræver et bord booket godt i forvejen, ændrer på, hvordan du faktisk kommer til at bruge aftenen.
Søndag og mandag: Harbiye åbner sin række (17.–18. august)
Harbiye Cemil Topuzlu Açıkhava Tiyatrosu (Harbiye, Şişli — ti minutters gang fra Taksim) er der, denne uges kalender starter, og det er værd at forstå, hvad du går ind til. Teatret blev anlagt i slutningen af 1940'erne op ad bjergsiden ved siden af det, der nu er Hilton og Lütfi Kırdar kongrescentret, og det har båret Istanbuls største sommerkoncerttrafik lige siden — alene denne uge kører det fire på hinanden følgende hovednavne-nætter, hvilket fortæller dig alt om dets plads i byens livemusikkalender. Det er ikke et intimt rum. Sæder sælges i reserverede sektioner via billetagenter frem for på selve spillestedet, så køb i forvejen gennem Biletix, hvis du vil have noget bedre end græsplænestående, og forvent ikke, at en gruppebooking-desk kan sørge for en blok på ti — du booker individuelt som alle andre.
Søndag den 17. bringer Yıldız Tilbe, en veteran inden for tyrkisk pop-arabesk, hvis publikum hælder mod det ældre og kan hver eneste tekst; tag til denne, hvis du vil have en nat badet i landets egen poptradition frem for noget bygget til en international festivalpublikum. Mandag den 18. er Mert Demir, der tiltrækker et markant yngre publikum. Begge nætter kører på samme praktiske vilkår: portene åbner godt før showstart, opvarmningsacts æder af programmet, og gåturen tilbage til Taksim bagefter er let og godt oplyst, hvilket betyder mere, end det lyder, når en 15.000-personers kapacitet tømmes på én gang.
Lørdag, 19. august: den travleste nat i sommeren
Dette er datoen at planlægge omkring, fordi fem forskellige ting sker på samme nat rundt om i byen, i dele af Istanbul, der ikke ligger tæt på hinanden. Beslut dig, før du forlader dit opholdssted — dette er ikke en nat til at hoppe mellem spillesteder.
Harbiye kører sin tredje af fire på hinanden følgende nætter med Edis, et nutidigt popnavn, der vil trække et fyldt hus på samme reserverede sektionssystem som resten af ugen.
Over byen i Maslak kører Swissotel The Bosphorus sin Chalet Garden — en hotelstyret terrasse bygget til private og virksomhedsarrangementer frem for walk-up-publikum, hvilket er præcis hvorfor den passer til en anden slags aften ud. Bordpakker her kører for grupper på fire til ti og skal reserveres i forvejen; du betaler premium-hotelpriser for et middag-og-show-format, ikke en billet. Lørdagens program er 90'lar Türkçe Pop Festivali — en nat med 90'er-tyrkisk pop, der læner sig hårdt op ad nostalgi, den slags der fungerer bedst siddende med et glas i hånden frem for stående i en menneskemængde.
På den asiatiske side er The Wall Saloon & Performance i Kadıköy — kvarteret, der i årevis har båret Istanbuls rock- og tributband-scene — vært for The House Jack Built, et Metallica-tributband, der markerer 35-året for Black Album. Dette er en stående klub med bordpladser forrest, ingen streng dørpolitik for et billet-show som dette, og priser, der holder sig i 200–500 lira-klassen. Det er den ærlige rock-outlier på denne uges kalender, og hvis du kun kender Kadıköy fra sin færgeterminal og fiskehandel, er en nat her en virkelig anderledes læsning af distriktet.
Langt mod vest er Büyükçekmece Kültürpark Kemal Sunal Amfi Tiyatro — et søbred-amfiteater opkaldt efter den tyrkiske filmkomiker, med en kapacitet på lige over 3.300 — vært for Semicenk. Dette er Istanbuls forstads-svar på Harbiye: åben siddeplads, let gruppebillet, og priser der holder sig under 400 lira. Det er en rigtig tur ud — spillestedet ligger ved Büyükçekmece-søen, cirka 500 meter fra Kaymakamlık-stoppestedet på D100-motorvejen, og det er ikke et sted, du når med metro. Det giver kun mening, hvis lineup'en i sig selv er trækplasteret, ikke en nat du lægger oven i en dag med sightseeing.
Tilbage i Beyoğlu kører Blind İstanbul — en kompakt stående klub gemt ind i natlivets gitterværk ud for İstiklal Caddesi — Sovak lørdag. Kapaciteten her er virkelig begrænset, så mød tidligt op, hvis du faktisk vil se scenen frem for bagsiden af nogens hoved. Dette er ugens late-night, alternative scene-valg, ikke arena-pop-muligheden.
Søndag, 20. august: to meget roligere registre
Tempoet falder, og valget søndag handler i virkeligheden om, hvilken slags aften du vil have, snarere end logistik. Swissotels Chalet Garden kører Az Acılı, en mere intim session end lørdagens festivalpublikum — book et bord, hvis det er denne du vil have, da formatet ikke ændrer sig fra nat til nat, selv når stemningen gør. Harbiye afslutter sin fire-nætters række med Emir Can İğrek, en singer-songwriter-agtig pop-bill, der er en blidere tone til at afslutte ugens amfiteater-strækning på. Og Blind İstanbul kører en anden på hinanden følgende nat, denne gang med Çodur, for alle, der fandt lørdagens Sovak-sæt efter deres smag og vil forblive i den bane.
Fredag, 21. august: sangskrivere over show
Ugens mest karakteristiske booking afslutter den. Habitat Hilltown — et nyere udendørs spillested, general admission, væk fra turistkernen og bygget til et roligere publikum end Harbiye's — er vært for Habıtat Art Music Live, der parrer Birsen Tezer og Bülent Ortaçgil på samme bill. Dette er en virkelig sjælden sangskriver-på-sangskriver-parring snarere end en headline-og-support-arrangement, og det er den ene dato i denne uge, der er målrettet mod folk, der vil have substans over skala — en lille gruppe eller et par vil få mere ud af dette end arena-nætterne. Priserne ligger i mellemklassen, og rammerne er bygget til at lytte snarere end at bevæge sig.
Mod vest afslutter Büyükçekmece sin egen række med Derya Bedavacı, ugens anden act på søbred-amfiteatret og, for alle der allerede tog turen ud lørdag, en grund til at overveje at gøre det igen på andre præmisser.
Sådan kommer du derhen, billetter, kontanter, og hvad du skal budgettere med
Transport. Harbiye er det nemmeste af partiet — M2-metro til Osmanbey eller Taksim, derefter ti minutters gang, eller en kort taxa fra hvor som helst i centrum. Kadıköy, til the Wall Saloon, nås bedst med færge fra Eminönü, Karaköy eller Beşiktaş — en tyve-til-femogtyve-minutters overfart, der virkelig er en del af aftenen snarere end en pligt — eller med Marmaray under Bosporus, hvis færgerne er stoppet med at køre, når du tager derover. Beyoğlu, til Blind İstanbul, er en gåtur fra Taksim eller Şişhane ned gennem İstiklal's sidegader. Maslak, til Chalet Garden, betjenes af M2 til İTÜ-Ayazağa, dog vil de fleste nok tage en taxa givet middag-og-show-formatet. Büyükçekmece er outlier'en — der er ingen metro derud, og det nærmeste nyttige stop, Kaymakamlık på D100, er stadig en femten-minutters gang-plus fra spillestedet. Budgettér over en time hver vej fra centrum med bil eller delebil, mere i trafik, og bekræft hvordan du kommer tilbage, før du forpligter dig til turen; dette er ikke en nat, du vil ende strandet på E-5.
Billetter. Biletix er den standard agent for Harbiye, the Wall Saloon og Blind İstanbul. Chalet Gardens bordpakker bookes direkte gennem Swissotel snarere end et generelt billetsted. Büyükçekmeces kommunale shows lister nogle gange gennem distriktskommunens egne kanaler såvel som Biletix, så tjek begge, hvis en dato ikke vises, hvor du forventer det.
Kontanter. Kort accepteres i barerne på de fleste af disse spillesteder, men medbring nogle tyrkiske lira uanset hvad — kortterminaler på de kommunale amfiteatre og de mindre klubber kan være langsomme eller bare nede på en travl aften, og du vil ikke være den, der holder køen tilbage.
Timing. De udendørs shows — Harbiye, Büyükçekmece, Habitat Hilltown — annoncerer let åbning godt før hovednavnet, og opvarmningsacts kører rutinemæssigt for lang tid; byg slæk ind snarere end at tidsindstille din ankomst til den annoncerede start. Klub-nætterne hos Blind İstanbul og the Wall kører senere, med hovednavne typisk godt efter 22:00, så spred din aften i overensstemmelse hermed, hvis du prøver at se mere end én ting.
Budget. Büyükçekmece og Habitat Hilltown er de billigste nætter på listen, the Wall Saloon ligger lige over dem, Harbiye's priser spænder over det bredeste udvalg afhængigt af hvilken siddeplads-række du køber, og Chalet Garden er den dyreste med klar margin, når middag er regnet med.
Givet hvor spredt denne uges spillesteder er — Şişli, Kadıköy, Maslak, Büyükçekmece og Beyoğlu — er det værd at vælge din base ud fra hvilke nætter der faktisk betyder noget for dig, før du booker noget. Start med Istanbul-hotel søgning, hvis du stadig beslutter hvor du skal bo, og se Istanbul-guiden for den bredere by ud over denne uges kalender.
